Melfi

Melfi è adagiata su un colle e contornata dalla natura del Vulture. Il paese si stringe attorno alle sue mura, che risalgono al 1456-60, quando Giovanni II Caracciolo rinforzò la cerchia difensiva eretta in origine dai normanni e poi restaurata da Federico II. Ancora in funzione è la porta Venosina, l’unica delle quattro a essere sopravvissuta al terremoto del 1851. I frequenti terremoti che hanno interessato Melfi (quelli del 1851 e del 1930 sono stati particolarmente distruttivi) hanno fortunatamente risparmiato la bellezza del nucleo antico, di impianto medievale e con uno scenografico e compatto mucchio di case e vicoli tortuosi. Quel che sorprende di più è il maestoso castello normanno, che Federico II utilizzava come buen retiro in estate e base per le battute di caccia nelle foreste attorno. Oggi, il castello ospita il Museo nazionale archeologico del Melfese Massimo Pallottino. Melfi conserva anche altre gemme storiche e artistiche da vedere: la Cattedrale intitolata a S. Maria Assunta, nel centro storico, e le due chiese rupestri di S. Margherita e S. Lucia, poco distanti dall’abitato.