Terme di Caracalla

Le Terme di Caracalla sorgono vicino al tratto iniziale della Via Appia e sono tra i più grandi e meglio conservati complessi termali dell’antichità, con ampie porzioni ben conservate delle possenti strutture murarie. Erette sul Piccolo Aventino tra il 212 e il 216 d.C., furono per quasi un secolo, fino alla costruzione delle terme di Diocleziano all’inizio del IV secolo, il più vasto centro di svago di Roma antica, capace di accogliere ben 1600 persone. Anche in seguito le Terme di Caracalla restarono in funzione fino al 537 d.C. Le fonti raccontano che la decorazione del complesso era fastosa, con rivestimento in marmo alle pareti, statue in ogni dove e pavimenti decorati con mosaici policromi di cui restano qua e là alcuni brani. Oltre alla parte esterna, molto interessante è anche la parte sotterranea del complesso, composta da una vera rete di ambienti dove si svolgevano tutte le attività di servizio per il funzionamento. Durante le Olimpiadi di Roma del 1960, le Terme di Caracalla ospitarono le gare di ginnastica. Oggi sono utilizzate come sfondo di mostre, spettacoli estivi e concerti del teatro dell’Opera di Roma.