Porta Santa di S. Pietro

Delle 5 porte della basilica di S. Pietro l'ultima a destra è la Porta Santa. La Porta Santa è la porta di una basilica che viene aperta solo in occasione di un Giubileo e ha un significato ben preciso: è il simbolo del passaggio che ogni cristiano deve fare dal peccato alla grazia, pensando a Gesù che dice: “Io sono la porta”. La più famosa è proprio quella di S. Pietro, ma di Porte Sante ce ne sono altre. Le 3 basiliche maggiori di Roma (S. Giovanni in Laterano, S. Paolo fuori le mura e S. Maria Maggiore) ne hanno una e ce ne sono altre perché il Papa può decidere di concedere la Porta Santa a ogni chiesa del mondo. Fino al 1975 la Porta Santa di S. Pietro veniva murata alla chiusura di ogni Giubileo e il muro veniva smantellato all’inizio del successivo, con il papa che celebrava il rito che consisteva nel dare i primi tre colpi di martello. Dal Giubileo del 2000 invece, papa Giovanni Paolo II decise di modificare il rito. Attualmente, il muro che sigilla la Porta Santa di S. Pietro viene smantellato nei giorni precedenti all’apertura, viene estratta una cassetta che custodisce la chiave per aprire la porta, e il papa ne spinge simbolicamente i battenti. Da quel momento la porta rimane aperta tutto l’anno del Giubileo per il passaggio dei pellegrini. 

L’attuale Porta Santa è opera dello scultore Vico Consorti (1902-1979), che vinse il concorso per la realizzazione della Porta per il Giubileo del 1949. Eseguita in 11 mesi, fu inaugurata la vigilia di Natale del 1949. È ornata da 16 formelle in cui si narra la storia dell’uomo, dal “Peccato e la Cacciata dal Paradiso Terrestre” alle “apparizioni di Cristo risorto a Tommaso e a tutti gli Apostoli riuniti”. Nell’ultima formella è raffigurata l’immagine di Cristo come porta di salvezza. In alto a sinistra, si noti l'epigrafe originale con la bolla di indizione del primo giubileo di Bonifacio VIII nel 1300.