Molfetta

Los orígenes de este activo puerto pesquero se pierden en la noche de los tiempos. Molfetta, fundada probablemente en la época romana, después de la caída del Imperio romano, estuvo a merced de godos, bizantinos, lombardos y normandos que se sucedieron en el control de la ciudad. Toda su historia gira en torno al puerto al que llegaban los mercaderes de las Repúblicas Marítimas, Grecia, Dalmacia y gran parte del tráfico de las Cruzadas en Tierra Santa. A ello se debe el progresivo crecimiento del núcleo urbano. El antiguo pueblo, con su planta elíptica, se extiende sobre una pequeña península y está atravesado por numerosas callejuelas a las que se asoman antiguas construcciones, como el palacio de Città y la adyacente sala dei Templari, del siglo XII, o el palacio Giovene, del siglo XIV. La catedral barroca es el principal templo de la ciudad y el palacio episcopal adyacente alberga el museo diocesano, que cuenta con obras de arte sacro, así como restos neolíticos del Pulo de Molfetta, una gran depresión kárstica situada en el interior, a un par de kilómetros de la ciudad. En la iglesia se encuentra la espléndida biblioteca del Seminario: en una sala pintada al fresco a finales del siglo XIX, sobre preciosos estantes de madera, hay más de 40 000 obras, entre ellas un manuscrito iluminado sobre pergamino del siglo XVI y el Libro Rosso, que cuenta la historia de la ciudad desde 1323 hasta 1507. Otra iglesia notable es la basílica del siglo XIX de Santa Maria dei Martiri, de origen normando (siglo XII). Un paseo por el puerto, lleno de barcos de pesca y astilleros, transmite a la perfección la idea de la vocación marinera de la ciudad. Y justo en el puerto se encuentra la antigua catedral de San Conrado, el lugar de culto románico más imponente y significativo, con sus cúpulas piramidales.