Panoramica
Il commercio del sale, prodotto caro e prezioso fino all’età industriale, è al centro delle vicende che portarono alla costruzione della Rocca Paolina, ciclopica fortezza difensiva all’estremità meridionale del centro storico di Perugia.
Nel 1540, nel tentativo di arricchire le casse della Chiesa per finanziare le guerre di religione in Terra Santa, l’allora papa Paolo III cercò di imporre al governo di Perugia un pagamento per l’acquisto del sale molto più alto rispetto a quanto fino a quel momento concordato.
Irritati da questa esosa richiesta, i perugini, che non avevano però modo di rifornirsi autonomamente di sale, si ribellarono alla decisione papale e diedero il via a una serie di scontri violenti contro una forza militare, quella di Paolo III, che era ben più grande e organizzata della loro.
Come pronosticato, l’esercito pontificio occupò Perugia dopo pochi mesi e il papa decise di affermare il nuovo ruolo di dominio sulla città costruendo la Rocca Paolina, che rimase però inutilizzata nei secoli seguenti: Perugia infatti non venne mai attaccata, rimanendo stabilmente sotto il controllo del Vaticano fino al 1860.
Dopo attenti lavori di restauro e recupero, la Rocca Paolina accoglie oggi i visitatori lungo una passeggiata affascinante, che attraversa con scale mobili e tunnel sotterranei il sottosuolo del capoluogo umbro. Si è nel cuore della ‘città sepolta’, e lungo la sotterranea via Bagliona si cammina tra strade e piazzette, cortili e fondachi su cui si affacciano le finestre delle antiche abitazioni o di forni e botteghe. Ma lungo il percorso di visita, in cima alle scale mobili e in mezzo al ‘passato’, nel Salone delle Acque, non passa inosservato Il Grande Nero realizzato da Burri nel 1980, una imponente scultura cinetica alta 7,5 metri a forma di prisma irregolare: sulla sua sommità si può osservare una sorta di lunetta che, grazie a un meccanismo interno, si muove in modo lento, silenzioso e costante.
