Panoramica
Palazzo Farnese è la prestigiosa sede dell’Ambasciata di Francia a Roma. Si affaccia sulla piazza omonima, in cui sono presenti due fontane gemelle con vasche di granito egizio provenienti dalle terme di Caracalla, attribuite a Girolamo Rainaldi. Su piazza Farnese si affacciano anche la chiesa di S. Brigida e l’attiguo ex convento di clausura.
È l'ultimo grande edificio del Rinascimento romano, commissionato dal cardinale Alessandro Farnese, futuro papa Paolo III. La costruzione iniziò nel 1517 con Antonio da Sangallo il Giovane. Dopo la sua morte, Michelangelo prese in mano i lavori tra il 1546 e il 1549, passati poi al Vignola dal 1569 al 1573, e infine da Giacomo Della Porta, che completò l'opera nel 1589.
Al Vignola e a Della Porta si deve il prospetto posteriore che si affaccia su via Giulia. Le facciate laterali e quella principale, a eccezione del cornicione e della loggia con lo stemma Farnese, sono opera del Sangallo, mentre Michelangelo contribuì alla parte superiore del cortile.
Le collezioni originali del palazzo sono ora a Napoli, suddivise tra il Museo Archeologico e quello di Capodimonte, ma l'edificio conserva ancora magnifici ambienti affrescati da artisti come Francesco Salviati, Daniele da Volterra e Annibale Carracci. Nella galleria al primo piano si può ammirare il Trionfo dell’Amore di Carracci, completato dal nipote Antonio e dal Domenichino. Il salone di Ercole ospita le statue scolpite da Giacomo Della Porta per la tomba di Paolo III.
