Santa María de Leuca

La punta de la Bota, encrucijada entre Oriente y Occidente

Debido a su posición en la encrucijada entre Occidente y Oriente, Santa Maria di Leuca ha sido durante siglos un puente entre las dos orillas del mar. Es el extremo más meridional de Salento y debe su nombre a la iglesia también conocida como Santa Maria De finibus terrae. Se alza sobre los restos de un antiguo templo consagrado a Minerva. En el mismo promontorio se encuentra el faro de 47 metros de altura. La iglesia, fortificada en el siglo XVIII para defenderla de los ataques sarracenos, destaca sobre el cielo azul de Apulia. 

Un poco más abajo se encuentra el centro de la ciudad, con un paseo marítimo perfilado por villas Art Nouveau o eclécticas de estilo morisco. Presta atención al tejado de pagoda azul de Villa Episcopo, las torres rojas del neogótico Palazzo Mellacqua, la cúpula a rayas rojas y amarillas de Villa Meridiana, el estilo egipcio de Villa Mariuccia y el morisco de Villa Daniele.

Pero la historia de Leuca es mucho más antigua y está ligada a las numerosas cuevas de la costa, habitadas desde el Neolítico. Puedes visitar en barco las cuevas de los Gigantes, del Diablo, del Pesebre y del Dragón. Los fondos marinos de Leuca son un paraíso para buceadores y submarinistas, mientras que los amantes del senderismo o la bicicleta de montaña pueden aventurarse tierra adentro.