Panoramica
Il Forte si staglia in mezzo ai ripidi versanti della gola di Bard su un impervio poggio roccioso e si compone di quattro corpi principali (detti Opere per utilizzare la terminologia dell’architettura militare), posti a diversi livelli tra i 400 e i 467 metri di altitudine. La fortezza venne molto probabilmente utilizzata a scopi difensivi fin dall’antichità. La prima testimonianza di una struttura fortificata risale all’XI secolo, ma la vera e propria fortezza vide la luce solo nel XII secolo. Dal 1242, cacciati i signori di Bard, passò ai conti di Savoia. Nel 1800 il Forte di Bard fece da ostacolo alla marcia di Napoleone Bonaparte e dei suoi 40.000 uomini scesi dal Gran San Bernardo per dilagare nella pianura Padana. Napoleone, sulla via del ritorno in Francia da Marengo, fece radere al suolo la fortezza. Venne ricostruito tra il 1830 e il 1838 dall’ingegnere militare Francesco Antonio Olivero. L’Opera Carlo Alberto è la più alta e imponente tra le strutture e accoglie il Museo delle Alpi, esposizione multimediale e scientifica che illustra il territorio alpino, con le sue caratteristiche morfologiche, naturalistiche, geologiche e climatiche e i mutamenti subiti nel corso del tempo. Sempre nell’Opera Carlo Alberto, si possono visitare le prigioni, 24 anguste celle di isolamento, sede di un’esposizione multimediale che tratta dei celebri prigionieri transitati nel forte, tra cui Camillo Benso Conte di Cavour. Nell’Opera di Gola si svolgono concerti e manifestazioni, l’Opera Vittorio, posta al livello mediano della fortezza, ospita Le Alpi dei ragazzi, lo spazio preferito dai più giovani che qui possono scoprire la montagna valdostana divertendosi. L’Opera Ferdinando, ai piedi del forte, ospita il Museo delle Frontiere, che racconta la storia delle Alpi occidentali e dei rapporti fra i popoli che le hanno abitate, e il Museo del Forte e delle Fortificazioni, dedicato all’evoluzione nei secoli delle opere di difesa, soprattutto nelle zone di montagna.
