Santuario di Maria Santissima di Tindari

Il santuario di Maria Santissima di Tindari è conosciuto soprattutto come santuario della Madonna Nera. Al suo interno infatti è esposta una statua della Vergine nera. Sorge sul promontorio di Patti, affacciato sui laghetti di Marinello.
L’attuale basilica è stata costruita di recente, tra il 1957 e il 1979: un edificio variopinto, ricco di oro e colori accesi. La storia che circonda il culto del santuario e della Madonna che è custodita al suo interno è più antica. Risale al periodo tra la fine del VIII secolo e l’inizio del IX secolo. Le origini della statua non sono certe. Secondo la tradizione, una nave di ritorno dall’Oriente, insieme alle altre merci, portava nascosta nella stiva una statua della Madonna per sottrarla alla persecuzione iconoclasta; mentre attraversava il Tirreno, improvvisamente si levò una tempesta, la nave fu costretta a interrompere il viaggio e a rifugiarsi nella baia del Tindari (oggi Marinello). Quando si calmò la tempesta, i marinai volevano ripartire, ma non riuscivano a spostare la nave. Decisero di alleggerire il carico e scaricarono anche la cassa contenente la statua, riuscendo così a riprendere il viaggio. I marinai della baia di Tindari recuperarono la cassa e portarono la statua in cima al promontorio, dove da allora è oggetto di culto dei fedeli.
La vista dal belvedere appena fuori dal santuario è meravigliosa. Si vede mare a perdita d’occhio e, in basso, la lingua di sabbia con le pozze di acqua salata: i laghetti di Marinello.