Chiesa di S. Maria del Monte

La chiesa di S. Maria del Monte è l’ex Chiesa Matrice che venne distrutta a causa di un terremoto e ricostruita nel 1542. Si raggiunge la basilica salendo l’emblema cittadino: la celebre scala di S. Maria del Monte, una lunga scalinata di 142 gradini in pietra lavica e decorata da maioliche calatine, che dal XVII secolo unisce la parte bassa della città a quella alta. La parrocchia conserva alcune opere di pregio tra cui un Cristo alla colonna del 1592; la statua in marmo della Madonna del Salterio (anche chiamata Madonna della Purificazione), capolavoro del Rinascimento attribuita a Domenico Gagini, e la Madonna di Conadomini, una venerata tavola bizantineggiante risalente al XIII secolo, che viene esposta durante la novena e in altre occasioni importanti. La volta della navata è decorata con affreschi ottocenteschi raffiguranti scene bibliche di donne identificate come prefigurazioni di Maria, la cui icona è posta nella volta del presbiterio. La chiesa si riempie nel mese di maggio, quando si festeggia la patrona, assieme a san Giacomo.