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Panoramica
Casa Santi era l’abitazione di Giovanni Santi, poeta e soprattutto buon pittore che gravitava attorno alla corte del duca Federico da Montefeltro: il Palazzo Ducale di Urbino dista appena 5 minuti di passeggiata. Santi l’aveva acquistata nel 1460. Non poteva certo immaginare che sarebbe diventata un museo, per giunta dedicato a suo figlio Raffaello, che dopo aver ereditato da lui la passione per l’arte, ancora giovanissimo lo superò per talento e fama. Secondo la tradizione Raffaello Santi, meglio noto come Sanzio, sarebbe nato proprio nella parte musealizzata della casa il 28 marzo 1483: la stanza dove avrebbe visto la luce è riconoscibile dall’affresco della Madonna con il Bambino, che la maggior parte della critica ritiene una delle sue primissime opere. Senza dubbio qui, accanto al padre, Raffaello ebbe appena il tempo di apprendere i rudimenti della pittura e di assorbirne l’interesse per la cultura umanistica. Giovanni morì infatti presto, nel 1494; pochi anni più tardi Raffaello, talento precocissimo, spiccò il volo e lasciò Urbino, mentre la sua abitazione di famiglia finiva al centro delle più classica delle dispute tra gli eredi.
La casa natale di Raffaello fu recuperata e restaurata nel ’600 dall’architetto urbinate Muzio Oddi, ben consapevole del ruolo centrale che Raffaello aveva svolto nella storia dell’arte; nel 1873 divenne la sede dell’Accademia Raffaello, associazione che ne entrò in possesso grazie a una sottoscrizione e al contributo di John Morris Moore, un nobile londinese. L’amore per l’arte, e per questo pittore in particolare, già allora univa le anime più sensibili e attraversava i confini. Non a caso, proprio al “mito” di Raffaello e alla storia della sua popolarità è dedicata una parte dell’esposizione oggi allestita nella casa natale, dove si ammirano anche oggetti connessi alla vita di Raffaello, una raccolta di copie dei suoi dipinti e opere a lui dedicate da artisti di varie epoche, oltre ai ritratti di altri cittadini illustri di Urbino.
