Panoramica
Chiamato a volte “Gran Bosco della Mesola”, è una foresta prevalentemente di lecci che si estende ai margini dell’area del Delta del Po, in provincia di Ferrara. Si tratta di un bosco molto particolare, in quanto rarissimo residuo dei boschi antichi che costellavano la Pianura padana nel medioevo e che poi a poco a poco scomparvero per mano dell’uomo per lasciar posto a campi e pascoli. La sua unicità è derivata anche dal fatto che vi è sopravvissuta una sottospecie di cervo rosso endemica del nostro paese, diretta discendente degli antichi cervi della pianura e totalmente scomparsa altrove: di dimensioni più piccole rispetto ai cervi che abitano i boschi europei, presenta anche una maculatura leggera negli animali adulti, ulteriore tratto che la distingue da altre sottospecie. Un’interessante esposizione sull’animale è allestita al primo piano del vicino Castello estense di Mesola. Nel 2023 il cervo della Mesola, detto anche cervo italico, è uscito dalla riserva per la prima volta da secoli per essere portato in Calabria (parco regionale delle Serre) nell’ambito di un progetto di reintroduzione della fauna autoctona.
È possibile visitare il bosco sia a piedi e in autonomia, sia in bicicletta con visite guidate e salendo su un comodo trenino. Soprattutto le visite guidate, che si inoltrano in una parte della riserva non altrimenti accessibile, permettono l’osservazione del cervo e anche del daino, introdotto qui negli anni Cinquanta-Sessanta.
