Alla scoperta di Bari, incontro inaspettato tra Oriente e Occidente

La storia di Bari è affascinante e travagliata. L’insediamento antico risale all’Età del Bronzo, passato dai Peucezi alla dominazione dei Goti, poi conteso da Bizantini e Longobardi. Più volte saccheggiata e distrutta, la Bari medievale fu dominata dai Saraceni diventando un piccolo Stato musulmano indipendente. Fu poi conquistata dai Franchi prima di tornare in mano all’imperatore d’Oriente, che la rese il maggior centro politico, militare e commerciale italiano dell'Impero orientale. 

Nel 1087, con l’arrivo delle reliquie di San Nicola di Myra, noto come Santa Claus, Bari divenne anche un rigoglioso centro religioso che univa Oriente e Occidente. La dominazione normanna in Puglia assicurò a Bari un lungo periodo di prosperità, ma fu anche oggetto di conflitti. Ricostruita dagli gli Svevi visse un nuovo momento di splendore, che decadde di nuovo con gli Angioini poiché dilaniata dalle lotte tra signorotti locali e banchieri stranieri.

Passata agli Aragonesi e donata ai duchi di Milano nel 1464, nel 1500 fu riportata ai fasti di un tempo da Isabella d’Aragona. Nel 1558 finì nelle mani degli spagnoli, con diverse ribellioni sanguinose, e nel 1657 fu duramente provata dalla peste. Passò poi dal dominio austriaco a quello dei Borboni, rinascendo sotto il comando francese dei primi anni del 1800 con la costruzione della città nuova.

Ritornata ai Borbone nel 1815, entrò a far parte del Regno d’Italia nel 1860. Un lungo passato di dominazioni che hanno lasciato a Bari un patrimonio artistico unico, da ammirare per sognare a occhi aperti.

Una città perfetta non solo per chi ama fare vita di mare, ma anche per chi vuole esplorare: cosa vedere a Bari? I punti di interesse più amati sono 3:

• iniziare con un giro a Bari Vecchia è l’occasione perfetta per entrare subito nel cuore di questo capoluogo pugliese. Il quartiere di San Nicola si dipana tra i due porti di Bari, quello vecchio e quello nuovo, affacciandosi sul lungomare. Il centro storico della città, con il suo nucleo risalente al Medioevo, è racchiuso tra mura ed è dominato dal Castello Normanno Svevo, uno dei simboli della Puglia.
  Passeggiando per il dedalo di viuzze è facile fermarsi ad ammirare le donne che preparano a mano le orecchiette, un tipico formato di pasta pugliese, ancora come una volta.
• La seconda tappa non può che essere la Basilica di San Nicola, uno degli edifici religiosi più suggestivi e rilevanti d’Italia. È dedicata a San Nicola di Myra, patrono e vescovo che, secondo la leggenda, ha dato le origini a Santa Claus, quello che consideriamo oggi Babbo Natale.
• Infine il Lungomare di Bari, occasione perfetta per ammirare il mare Adriatico e alcuni dei palazzi più belli della città. Rilassante e piacevole da percorrere, è costellato dai ristoranti tipici del centro in cui mangiare i ricchi piatti della zona.

Adatta a tutta la famiglia, è una città che offre numerose proposte per il tempo libero e proprio per questo capita di trovarsi di fronte al dilemma: che cosa fare a Bari?

I golosi possono lanciarsi nel Bari Street Food Walking Tour, un giro organizzato per assaggiare il tipico cibo di strada per i vicoli del centro storico, che vi porterà nei locali frequentati dalla gente del posto.

Ma certamente tante attività sono legate al mare, a partire dalle escursioni in barca a vela tra Bari e dintorni, anche se gli sport d’acqua con i quali mettersi alla prova sono tanti.

 Un consiglio? Trovate il tempo per un tour delle Grotte di Castellana, che tra stalattiti, stalagmiti e preziosi cristalli lungo il complesso di affascinanti cavità sotterranee vi lascerà senza fiato.

La cucina pugliese è celebre in tutto il mondo: ingredienti poveri, ma ricchi di sapore ed esaltati con grande sapienza. Mentre passeggiate mangiando un panzerotto o un cono di sgagliozze e popizze non struggetevi a pensare a che cosa mangiare a Bari:

• la partenza di quella che sarà una vera maratona culinaria non può che avere inizio dalla focaccia barese. Fragrante, profumata e alta, con una base di semola rimacinata, patate lesse, sale, lievito e acqua, poi guarnita con pomodorini freschi a metà e olive baresane.
• Irrinunciabile anche la Tiella, più comunemente chiamata riso, patate e cozze, un piatto unico ricco e gratinato.
• Infine, è un peccato mortale visitare Bari senza assaporarne le orecchiette alle cime di rapa, piatto iconico omaggiato da letteratura e cinema.

Se però quello che state cercando è una vera experience da baresi DOC, un aperitivo a base di frutti di mare crudi farà di voi persone felici.

Da dove cominciare a pianificare una visita ai luoghi insoliti di Bari? Noi suggeriamo la Chiesa Russa di Bari in stile moscovita, unico esemplare ortodosso nell'Europa Occidentale. Fu costruita per volere dello Zar Nicola II e la posa della prima pietra avvenne nel 1913.

L’Arco delle Meraviglie di Bari è un’altra tappa imperdibile per i romantici: racconta di due giovani amanti ostacolati dalla famiglia di lei, ma avvicinati da un’idea della famiglia di lui. In una notte costruirono infatti l’arco che consentiva il passaggio da una finestra a quella di fronte, avvicinando i due amati.
Infine, merita una visita anche la Chiesa rupestre di Santa Candida, considerata la più grande basilica rupestre pugliese.