Resumen
La basílica abacial de Santa Justina ha cambiado muchas veces de aspecto desde el siglo V, época a la que se remonta la primera versión de esta iglesia. Al principio era solo un pequeño oratorio construido sobre una necrópolis, donde había sido enterrada santa Justina mártir, en una zona fuera de la ciudad y amenazada por los pantanos del bajo Véneto. Resulta difícil de creer ante la majestuosidad de la basílica actual, de 122 metros de largo y coronada por ocho cúpulas, y ante la airosa elegancia de la plaza que la introduce: Prato della Valle, un vasto espacio de finales del siglo XVIII que incluye un islote verde rodeado por un canal y unas ochenta estatuas, dedicadas a los hombres ilustres de Padua y de su universidad.
A partir del siglo VIII, junto a la basílica, se formó la homónima abadía benedictina, a la que todavía está adscrita la iglesia, sede de una importante biblioteca. Después del terremoto que asoló el Véneto en 1117, la basílica fue reconstruida en estilo románico. Se reedificó de nuevo, entre 1532 y 1579, esta vez con unas monumentales formas renacentistas, aunque la fachada quedó inacabada. Entre las obras maestras de arte que se conservan destaca, en el altar del fondo, el retablo del Martirio de santa Justina de Paolo Veronese (1575). En cambio, los retablos religiosos son el arca de S. Lucas el Evangelista (1316), el arca de S. Matías Apóstol y la capilla de S. Prosdócimo, un remanente del primer complejo paleocristiano, con un iconostasio de mármol del siglo VI.
Las reliquias de san Lucas y san Matías y el vínculo con las figuras de santa Justina y san Prosdócimo hacen que esta basílica sea una etapa fundamental en la ruta de la Romea Strata, la ruta de peregrinaje que desciende hasta Roma desde el noreste de Europa atravesando Friuli y el Véneto. Entre las tumbas de muchos santos y beatos, también merece un alto de veneración (laica) el sepulcro de la veneciana Elena Lucrezia Cornaro Piscopia, quien en 1678 se convirtió en la primera mujer graduada.
Via Giuseppe Ferrari, 2/A, 35123 Padova PD, Italia
