Nicosia

Tra le bellezze incontaminate delle Madonie e dei Nebrodi, troviamo l’antico borgo di Nicosìa con il suo territorio roccioso e panoramico. Si sviluppò in epoca bizantina e, successivamente, vi si stabilirono gli Arabi, seguiti dai Normanni e dagli Svevi. La città attuale si è formata attorno al Castello, situato sulla roccia più alta del borgo, di cui oggi rimangono soltanto i ruderi. Alcuni reperti di terracotta del VII secolo a.C. e le numerose grotte disseminate nella zona dimostrano che fu costruito dove sorgeva un’antica città. Il principale luogo di culto è la Cattedrale di San Nicolò, dedicata a San Nicola di Bari, in stile gotico edificata nel 1340. Al suo interno il soffitto di legno dipinto è una vera rarità di arte pittorica siciliana del Quattrocento. L’edificio per la sua importanza è stato dichiarato Monumento Nazionale. Ai piedi del castello troviamo l’imponente Basilica di Santa Maria Maggiore, costruita a partire dal 1767 a sostituire una precedente chiesa medievale inghiottita da una frana. Il portale e buona parte delle opere conservate al suo interno, fra cui una maestosa opera di Gagini in fondo al presbiterio, provengono da edifici religiosi e civili distrutti dalla frana. Passeggiando per i vicoli e le scalinate del centro storico di Nicosìa, si possono ammirare ancora oggi arabeschi, capitelli, fregi e statue che arricchiscono i palazzi nobiliari.