Panoramica

È uno dei luoghi di maggior fascino di Agrigento. Vi si sale inerpicandosi per via Matteotti, o Bac Bac (nome arabo che significa “nano’”, poi per la scalinata di via Saponara. La chiesa, incastonata nel tessuto residenziale minore, ha la facciata preceduta da un piccolo cortile-sagrato e aperta da un bell’arco chiaramontano - stile gotico tipico siciliano del XIV secolo d.C. - con cornicette intagliate. Di epoca medievale, presenta tracce di affreschi nella navata, e sorge su un tempio dorico periptero esastilo - circondato da un portico con undici colonne - di incerta datazione (probabilmente V secolo a.C.), le cui colonne, dalle ampie scanalature, si affacciano lungo il perimetro interno. Sotto una porzione estesa del pavimento, attraverso pannelli di plastica trasparente, sono visibili le fondamenta del tempio antico, illuminabili; una cripta usata per l’imbalsamazione dei nobili, simile a quella del convento dei Cappuccini a Palermo; un’antica vasca sacrificale, utilizzata poi come battistero. Dal cortile si accede a un angusto corridoio sul lato settentrionale della chiesa, con i gradini del crepidoma, ossia del basamento, e le basi originali delle colonne del tempio.