Castagneto Carducci

Il toponimo Castagneto Carducci risale al 1907, quando il cognome di Giosuè Carducci venne aggiunto al secolare nome del borgo. In questo modo s’intendeva sia celebrare il vate vincitore del premio Nobel per la Letteratura, sia rimarcare definitivamente il rapporto con il luogo che l’aveva accolto, anche se brevemente, fra il 1848 e il 1849. Il paese sorge nel cuore dell’Alta Maremma, in un territorio soggetto almeno dal XII secolo all’autorità della famiglia Della Gherardesca. I principali edifici del borgo rivelano tutti un legame con il potente casato, a partire dal castello e dalla duecentesca propositura di S. Lorenzo, che formano un unico complesso architettonico in posizione rialzata, nonché il nucleo originario dell’abitato. Di fronte alla propositura sorge un più piccolo edificio di culto, la chiesa del SS. Crocifisso, restaurata in forme neogotiche nel 1922. All’interno è conservato un venerato crocifisso ligneo quattrocentesco. Nei pressi hanno sede il Centro Casa Carducci e il Museo Archivio, entrambi dedicati a tenere viva la memoria dell’autore delle “Odi barbare”.
Il lascito degli antichi signori locali è evidente anche nelle vicine frazioni: su un’altura nei pressi di Donoratico si eleva la torre (in realtà restaurata nel 1929) che rappresenta l’unica sopravvivenza di un’antica fortezza dei Della Gherardesca distrutta nel XV secolo; mentre a Bolgheri, culla del Sassicaia, il castello, a partire dal quale si sviluppa la cinta muraria, segna un percorso monumentale attraverso il viale dei Cipressi fino al sottostante oratorio di S. Guido, piccola cappella ottagonale.