Taranto

Taranto sorge sul mar Ionio, nel punto più interno del golfo a cui ha dato nome. Fondata nel 706 a.C. da coloni spartani, più di 2500 anni fa era una ricca, colta e raffinata polis greca, la più potente d’oltremare. Bagnata dal Mar Grande e del Mar Piccolo, la città si divide in tre nuclei. La città vecchia, detta anche “isola” poiché nata sull’isola artificiale creata nel 1480 tagliando l’istmo che la collegava alla terraferma, è fatta di vicoli ombrosi strettissimi, scalinate, palazzi costruiti uno addosso all’altro. È in quest’area che si visitano il Tempio dorico, il Castello aragonese, la cattedrale di S. Cataldo con il suo magnifico cappellone affrescato. Mentre il lungomare di corso Vittorio Emanuele II guarda il Mar Grande regalando splendidi panorami sulle piccole isole Cheradi. Il Borgo di Taranto, o Città Nuova, con un impianto urbano a scacchiera realizzato dopo l’Unità d’Italia, si raggiunge dal castello aragonese attraverso il ponte girevole. Grande attrazione di questa parte tarantina è il MArTA-Museo Archeologico nazionale di Taranto, irrinunciabile per conoscere la storia locale, dalle sue primordiali tracce al periodo altomedievale, di quando Taranto fu città magnogreca e romana. Infine Porta Napoli, nel triangolo di terraferma a nord della città vecchia, che sta vivendo una riqualificazione urbana.