Tempio civico della Beata Vergine dell’Incoronata

Il Tempio civico della Beata Vergine dell’Incoronata, o più semplicemente santuario dell’Incoronata, è uno di quei rari monumenti che da soli valgono il viaggio in una città. Capolavoro del Rinascimento lombardo, all’interno dà le vertigini con la sua pianta ottagonale, le perfette simmetrie tra i nicchioni che si aprono su ciascun lato, la luce che piove dall’alto esaltando pareti interamente ricoperte da affreschi, dorature sfolgoranti e fittissime decorazioni che si inseguono verticalmente fino a raggiungere l’ordine superiore. L’edificio fu ideato nel 1488-89 da Giovanni Battagio da Lodi, un allievo di Bramante, che si ispirò alle teorie del maestro nella scelta della pianta centrale. Poi Battagio fu sostituito da Gian Giacomo Dolcebuono, mentre a occuparsi di realizzare affreschi, lesene e pale d’altare furono dapprima Giovanni e Matteo Della Chiesa e Ambrogio Bergognone, autore delle splendide tavole della cappella di S. Paolo; poi subentrò la bottega della famiglia Piazza, in particolare Callisto, il più talentuoso di questa dinastia di pittori, che a partire dal 1529 lavorò al tempio per una trentina d’anni… Ma ancora la decorazione non era finita, visto che qui, alla fine del ’600, lasciò opere importanti anche il Legnanino.
L’appellativo di “tempio civico”, insolito per una chiesa, si spiega con l’origine di questo luogo di culto, che venne finanziato dal Comune di Lodi anziché dal vescovado o da privati cittadini. Venne costruito dove in precedenza si trovavano bordelli e case di prostitute, in onore di una Madonna affrescata all’esterno di un postribolo e considerata miracolosa. La zona era già fittamente edificata e ancora oggi il grande tiburio ottagonale della chiesa appare un po’ fuori scala: per ammirarlo in tutta la sua imponenza conviene entrare nel chiostro dell’Accademia di Musica e Danza Franchino Gaffurio di via Solferino, attiva da oltre un secolo. Nei sotterranei del tempio civico ha invece sede il Museo del Tesoro del Tempio dell’Incoronata.