La Valdera en Vespa

Un itinerario en vespa por la Valdera solo puede comenzar en Pontedera, que además de ser la puerta de entrada al valle, es sobre todo el hogar de la emblemática motocicleta. Por lo tanto, comenzamos con la visita al Museo Piaggio, que ha convertido a Pontedera en un verdadero destino de peregrinación laico para los apasionados de la vespa. El museo se encuentra en el antiguo taller de herramientas del complejo industrial y muestra numerosos ejemplares clásicos y personalizados de Vespa, scooters, Ciao, modelos de sidecar, varios modelos de Ape, el triciclo de uso comercial, y modelos de motocicletas de otras marcas del grupo, Aprilia, Gilera y Moto Guzzi.

Sin embargo, Pontedera no es solo una ciudad de motores, sino también una ciudad de arte contemporáneo donde aquí y allá se pueden ver instalaciones permanentes firmadas por Pietro Cascella, Nado Canuti y Giò Pomodoro, o murales que dinamizan las calles, como el animado Muro de Baj. Además, hay centros de exposiciones y muestras, como el Museo PALP, dentro del palacio Pretorio del siglo XIV, y el Centrum Sete Sóis Sete Luas, que acogen exposiciones temporales.

Casciana Terme Lari, un municipio que cuenta con la Bandera Naranja del Touring Club Italiano, es la fusión de dos pueblos, Casciana Terme y Lari. La primera, así lo indica su nombre, es conocida por sus manantiales termales de los que brotan aguas con propiedades terapéuticas a una temperatura de 35,7 °C. La tradición del bienestar en Casciana se remonta al año 1100, cuando la condesa Matilde de Canossa (por eso el agua del manantial se llama Mathelda) descubrió las propiedades beneficiosas de las aguas y dio el primer impulso al desarrollo termal del lugar. Sin embargo, los primeros documentos que citan un establecimiento termal en Casciana Terme son de 1311, y detrás de su creación estuvo Federico I de Montefeltro.

Lari, un pueblo de origen etrusco, ha conservado a la perfección su estructura original, con callejones característicos y edificios estrechamente cercanos, tiene tres puertas de acceso y se apiña alrededor de su fortaleza, el Castello dei Vicari, de origen medieval y reconstruido por los Medici a principios del siglo XVI. También vale la pena visitar la iglesia de S. Maria Assunta y S. Leonardo, con una Anunciación de mármol obra de Andrea di Francesco Guardi, escultor pisano del siglo XV. Lari es la ciudad de las cerezas, a la que se dedica un festival anual entre mayo y junio.

En un paisaje de bosques de castaños emerge Chianni, que se remonta al siglo XII y estuvo antiguamente en disputa entre Volterra y Pisa antes de ser dominada por Florencia en el siglo XV. En el centro del pueblo se encuentra su plaza con forma trapezoidal, que en verano se convierte en telón de fondo escénico del Chianni Opera Festival con vistas a la iglesia de San Donato, de la que se tienen noticias desde 1277 y que fue renovada totalmente en 1812. Justo en el sótano de la iglesia parroquial se encuentra la iglesia de la compañía de la SS. Annunziata, con un ciclo de frescos de 1739 de Giovanni Battista Tempesti. A pocos kilómetros de Chianni, la aldea de Rivalto ofrece vistas panorámicas que van desde Pisa hasta Volterra y, escondido en los bosques, el santuario de la Madonna del Carmine.

Lugar de nacimiento de Andrea Bocelli, Lajatico es un agradable pueblo formado por unas pocas casas aferradas a una colina, pequeñas calles y plazas animadas con murales e instalaciones, herencia de la exposición de arte contemporáneo Artinsolite, que se celebra todos los veranos paralelamente al concierto que el propio Bocelli organiza en el Teatro del Silenzio inaugurado en 2006. Es un escenario natural, con unas cualidades acústicas muy particulares, situado en el campo, con un pequeño lago bordeado en parte por ladrillos de granito y esculturas siempre cambiantes, creadas especialmente para cada edición del espectáculo por artistas de fama mundial, entre ellos Igor Mitoraj, Arnaldo Pomodoro, SCART, Manolo Valdés, Daniele Basso.

Un pueblo de trazado medieval, con empinadas callejuelas llamadas «chiassi», una antigua iglesia parroquial y un campanario, tres museos (el Museo del Palazzo Pretorio con sus colecciones, el Museo arqueológico, y el Museo de arte sacro) además de un Centro polivalente que alberga exposiciones temporales. Alrededor, una campiña, la de la Serre, formada por hileras de viñas, olivares y cipreses, donde las excavaciones arqueológicas han testimoniado los orígenes etruscos del lugar, mientras que la presencia de las antiguas cabañas de aparceros es una clara prueba del pasado rural de la zona. Un pueblo que no olvida sus raíces, pero mira hacia el futuro. Aquí encontramos un intrincado vínculo entre lo antiguo y lo nuevo, como se desprende de las instalaciones de arte contemporáneo perfectamente integradas en el tejido urbano de Peccioli y sus aldeas, como, por ejemplo, Ghizzano, donde via di Mezzo se ha convertido en el lienzo pictórico de David Tremlett, y Legoli, guardián del precioso tabernáculo de Benozzo Gozzoli, y sede del Triángulo Verde, un vertedero que desde hace unos veinte años se ha convertido en una revolucionaria planta de eliminación de residuos y, al mismo tiempo, en un contenedor de arte y actividades culturales. Cuenta con la Bandera Naranja del Touring Club Italiano.