Chiusa di Rio di Pusteria/Mühlbacher Klause

La Chiusa di Rio es un sólido sistema de murallas de piedra, vigilado por dos torres circulares, que sella la cresta boscosa que desciende hacia la orilla norte del Rienza, entre Rio di Pusteria y Vandoies, hasta rozar el carril bici y la carretera estatal 49 que discurren en paralelo al río. Es difícil que no te quedes con la boca abierta mientras pedaleas o conduces y te la encuentras de repente, especialmente por la noche, cuando los muros y las torres se iluminan teatralmente. La Chiusa fue construida a finales del siglo XV por Segismundo de Austria como fortaleza y al mismo tiempo aduana en la frontera entre los condados de Tirol y Gorizia, en sustitución de una estructura más antigua situada unos cientos de metros al oeste. En ese momento, los muros, con sus puertas, bloqueaban por completo la carretera a fin de vigilar militarmente la frontera y también para recaudar aranceles e impuestos sobre el comercio: no es casualidad que Segismundo fuera apodado el Adinerado. La Chiusa se convirtió luego en residencia de caza para los condes tiroleses y sus invitados, y parece que en una de las dos torres le gustaba alojarse al emperador Maximiliano I durante sus viajes. Entre los siglos XVIII y XIX, la estructura decayó, hasta llegar a convertirse en una especie de cantera de piedra. Fue recuperada y reutilizada con fines defensivos durante la Segunda Guerra Mundial, para finalmente ser restaurada a finales del siglo pasado.