Resumen
La basílica de Santa Cristina custodia el alma más antigua y espiritual de Bolsena, que contrasta con la atmósfera agradablemente despreocupada del paseo junto al lago y del puerto turístico del pueblo, repleto de restaurantes y locales. La fachada renacentista oculta unos interiores de estilo románico y una fundación mucho más antigua: la iglesia fue consagrada en 1077 por el papa Gregorio VII, pero sus raíces se remontan a épocas anteriores. De hecho, se encuentra sobre las catacumbas, donde, según la tradición, entre finales del siglo III y principios del IV se enterró a santa Cristina, mártir. Durante siglos, los peregrinos que recorrían la via Francigena se detenían aquí para rezar en la gruta de Santa Cristina, parte de las antiguas catacumbas ampliada y transformada, de hecho, en la cripta de la basílica, con la tumba de la santa.
En 1263, precisamente en la gruta, ocurrió lo que la Iglesia considera el milagro eucarístico: de la hostia consagrada saldrían gotas de sangre, para testimoniar la presencia real del cuerpo y la sangre de Cristo en la Eucaristía y desmentir las dudas alimentadas por el oficiante, un sacerdote bohemio. Lo recuerda el fresco del arco que conduce al hipogeo, del siglo XIII: es el testimonio iconográfico más antiguo del milagro. Otras obras de arte importantes que adornan la basílica son un crucifijo de madera de la escuela umbrosienesa del siglo XVI, los frescos del siglo XV de la capilla del Rosario y su gran tabernáculo, obra de Benedetto Buglioni (1493-97), y, en el presbiterio, un políptico del siglo XV atribuido al sienés Sano di Pietro y a Benvenuto di Giovanni.
