Sestola, tierra de descendientes y escaladores a caballo

Si Alberto Tomba se ha convertido en un campeón amado por todos, hasta el punto de detener incluso el Festival de Sanremo por el oro en el slalom gigante en los Juegos Olímpicos de Calgary 1988, uno de los lugares relacionados con el nacimiento de este mito es Sestola, en los Apeninos de Módena, con sus pistas de esquí. 

Pero hoy, además de ser un conocido y concurrido centro del turismo invernal en el Parque del Frignano, con sus confortables estructuras de acogida y con muchos sugestivos itinerarios para ciclistas, Sestola es también un apreciado destino turístico de verano. 

Localidad que cuenta con unos 2.600 habitantes, Sestola se encuentra a los pies del monte Cimone, la “cumbre” de los Apeninos septentrionales con sus 2.165 metros de altitud; es también el pico más alto de la región Emilia-Romaña. 

Al llegar a Sestola, inmediatamente golpea el característico centro habitado, dispuesto alrededor de un alto espolón rocoso. Sobre él se alza una antigua e imponente fortaleza del siglo IX, reconstruida en el siglo XVI, con murallas, contrafuertes y torreón circular. El patio central ofrece el Palacio del Gobernador, la Torre del Reloj y las antiguas prisiones.

También alberga el interesante Museo de la Civilización Campesina y de Montaña, referido a Sestola y sus diversas aldeas. El jardín alpino "Esperia", un oasis botánico en las laderas del Monte Cimone, así como el lago Ninfa rodeado de hayedos y bosques de coníferas, son de gran interés.

El turismo es la primera voz de la economía local que, sin embargo, también cuenta con buenas realidades agrícolas, ganaderas y manufactureras, en lados específicos.

En Sestola encontrarás caminos trillados diariamente por muchos ciclistas y cicloturistas, listos para pedalear en las carreteras que han acogido a los campeones del ciclismo, profesionales y jóvenes promesas. 

Comienza en 1971 con el Forte dei Marmi - Sestola, de hecho, la conexión entre el Giro d 'Italia y los Apeninos. La subida termina a unos 4 km más allá de la ciudad de Sestola, en un denso bosque, con una pendiente media del 9%, y ve la victoria del español José Manuel Fuente. 

En 2014, el Giro d 'Italia llega más alto que la línea de meta tradicional de Pian del Falco: la etapa termina en Passo del Lupo, a 1.538 metros. Ganó Peter Weening sobre Davide Malacarne. 

En 2016, el ganador de la Campi Bisenzio-Sestola es un joven Giulio Ciccone. En este caso, se llega por primera vez a la ciudad de Sestola, como también sucederá en 2021 cuando, además de la victoria del estadounidense Dombrowski, también se celebró la Maglia Rosa de Alessandro De Marchi. 

El ciclismo de jóvenes talentos también se detiene en Sestola: en 1993 en el Giro delle Regioni para aficionados en Pescia-Sestola gana Pascal Hervé, luego profesional; en 2018 y 2021 también llega el Giro d 'Italia Giovani U23, con victorias respectivamente del austriaco Markus Wildauer (sobre Alessandro Covi) y del talento español Juan Ayuso.

Gracias a las estructuras receptivas, pero también a las características del territorio, Sestola se presenta como una verdadera capital del ciclismo y del deporte estival. Entre los muchos itinerarios disponibles para los entusiastas de la bicicleta, además de los de carretera que le permiten ir al Cimone o revivir de cerca las hazañas de los protagonistas del Giro de Italia, hay rutas especiales dedicadas a la bicicleta de montaña. Es posible tanto hacer excursiones en e-bike como probar el downhill, disciplina del MTB que consiste en el descenso por senderos de montaña creados con curvas, saltos y obstáculos para hacer desafiante el descenso. 

Sin embargo, Sestola también permite muchas otras actividades que permiten desarrollar la conexión entre el deporte y el territorio, como orientación, senderismo, equitación, ala delta y parapente.

Para las vacaciones en Sestola y en las colinas de Módena, no puede dejar de probar las especialidades culinarias típicas de la zona. Entre todos, merecen una mención especial crescentine, ñoquis fritos y borlengo, esteúltimo una especie de crepe que se prepara a partir de una masa líquida a base de agua (o leche), harina, sal (a veces incluso huevos) y que se sirve con la "cunza", el típico relleno de manteca de cerdo, ajo y romero, con una pizca de queso parmesano. 

La "cunza" también se combina con crescentine, bollos típicos locales que se preparan con una mezcla de harina, manteca de cerdo, levadura y agua. También se conocen como "tigelle", el nombre de los característicos discos de piedra refractaria o terracota que se utilizaron una vez para cocinar crescentine. 

La provincia de Módena, en la que se encuentra Sestola, tiene una importante tradición en el procesamiento de carne de cerdo, de la que se originan productos conocidos a nivel nacional e internacional. Entre estos cotechini, jamones y zampones, un producto de charcutería esteúltimo que se obtiene de la mezcla de músculos estriados, grasa, piel y varios condimentos. En cada uno de estos casos se trata de productos IGP, marca que identifica y protege los productos que se distinguen en una determinada área geográfica. 

Durante los paseos en bicicleta en estas áreas, seguramente podrá detenerse para una sabrosa etapa comprando también otros productos IGP que caracterizan la zona, en particular hacia Vignola: hablamos de la "cereza de Vignola", por ejemplo, o de las Guindas Bruscas de Módena, otro producto IGP que indica la mermelada dada por los frutos de cerezo ácido de diferentes variedades locales.