Resumen
La abadía marca el final del Camino Clásico de Celestino. Es uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura románica de los Abruzos. La fundación del monasterio benedictino está vinculada a muchas leyendas. Una de las más antiguas habla de dos patricios romanos que donaron las tierras a San Benedetto para la construcción del asentamiento. Otra refiere que el complejo fue construido por Carlomagno tras su victoria contra las fuerzas lombardas en el 781. El dato histórico es que en el año 888, en el territorio de los Abruzos teatino ya había una comunidad de monjes, como atestigua el Memoratorium del abad Bertario sobre los bienes de Montecassino.
En 990, un terremoto destruyó casi por completo el monasterio, pero gracias al interés del abad Teobaldo, nombrado en 1007, se pusieron en marcha los trabajos de restauración y ampliación. La elección de Desiderio como abad de Montecassino, en 1058, dio inicio a largos siglos de controversias en torno a los bienes del monasterio. En el siglo XIX, el edificio parecía estar en un estado de abandono, pero entre 1958-59 y en los años siguientes se iniciaron las obras de restauración para recuperar su aspecto original, lamentablemente marcado por intervenciones de calidad cuestionable.
La iglesia, que sobrevivió con el campanario del monasterio, se caracteriza por una fachada a dos aguas en la que se abren los tres portales que datan de la obra del abad Desiderio (siglo XI) y de la época angevina. La parte posterior está enriquecida con tres ábsides. El interior de tres naves es básico, con un techo con cerchas de madera, las naves tienen capiteles de inspiración clásica, pero alberga, entre otras cosas, un mosaico cosmatesco de 1275 y el hermoso ambón reconstruido con bajorrelieves del siglo XII.
