Panoramica
Piazza dell’Anfiteatro contende alla cinta muraria cinquecentesca la palma di più iconica attrazione di Lucca. Ampio slargo racchiuso da una cerchia di edifici, deve il proprio nome all’arena romana riservata agli spettacoli pubblici, di cui ricalca la pianta ellittica. L’antico anfiteatro, in origine collocato all’esterno delle mura, a partire dal Medioevo venne progressivamente inglobato dall’abitato e utilizzato come cava di materiali da costruzione, mentre sulle sue rovine iniziavano a sovrapporsi abitazioni che ne hanno conservato fedelmente la topografia. L’attuale conformazione della piazza si deve al progetto dell'architetto Lorenzo Nottolini, che nel rispetto dell’eredità classica a partire dal 1830 fece demolire parte delle costruzioni, svuotando la zona centrale per dare vita a uno dei più pittoreschi paesaggi cittadini. Alla riqualificazione urbanistica risale anche la via dell’Anfiteatro, che percorre esternamente l’intero perimetro della piazza, sulla quale si aprono i quattro portali d’accesso. Lungo la via sono visibili alcuni resti delle antiche strutture murarie, in gran parte interrate a circa tre metri di profondità, incorporate negli edifici. A lungo sede del mercato, a oggi la piazza è diventata un ricercato luogo di ritrovo costellato da locali e ristoranti, oltre che location per un diversificato calendario di eventi, dal mercato dei fiori di S. Zita al Lucca Comics.
