Al pie del Mont Blanc: Pré-Saint-Didier, Courmayeur, Entrèves y Cogne

Desde Pré-Saint-Didier, la mejor forma de empezar es pasando un día en las termas históricas. QC Termemontebianco Spa & Resort es un 4 estrellas en las laderas del Mont Blanc rodeado por las vistas de los Alpes y los bosques. Después de descansar durante la noche en este encantador lugar, puedes dedicarte a descubrir la gastronomía local en el restaurante Le Chapiteau 1861, a unos minutos a pie. Un local típico que se remonta a la segunda mitad del siglo XVIII, una etapa que no te puedes perder si quieres degustar platos regionales, desde la sopa valdostana hasta la polenta, desde los champiñones hasta los entrantes de embutidos y las tablas de «tome» locales. Para llevarte algún producto de Pré-Saint-Didier a casa, te recomendamos parar enCooperativa Produttori Latte e Fontina, fundada en 1957 y aún hoy una garantía de calidad para comprar «fontina» DOP, «toma» de Gressoney, «fondue» a la valdostana y «fontìfette».

En diez minutos en coche se llega a Courmayeur, uno de los destinos de esquí más famosos. Para dormir, Le Massif. Es un lujoso chalé que ofrece tratamientos y recorridos de bienestar y momentos gastronómicos en el centro. En el interior, el restaurante gastronómico LM38, a cargo del chef Alfredo Russo, es la propuesta más reciente de las cuatro que ofrece el hotel. Sirve comida tradicional de montaña, realizada con ingredientes locales y productos de calidad, que se pueden degustar en un ambiente montañés de colores y materiales alpinos, reinterpretados en clave contemporánea. En el centro histórico, el restaurante Cadran Solaire de la familia Garin narra su propia historia a través de platos tradicionales, vinos locales cuidadosamente seleccionados y ambientes con un estilo rural elegante. Se deben probar la chuleta a la valdostana, los ñoquis de la casa y la tabla de embutidos locales, como la «mocetta», la «coppa al ginepro» y el «boudin». El Grand Hotel Royal e Golf también es un lujoso alojamiento con una gran oferta gastronómica. Fundado en 1854, ha acogido a personajes ilustres, como la reina de Italia Margarita de Saboya. El Pastificio Gabriella es un verdadero paraíso en el que comprar pasta fresca, al huevo, de sémola, de trigo duro y blando y de soja, además de muchos otros productos de producción propia, como quesos, embutidos y aceite de oliva virgen extra. La panadería Pan per Focaccia es perfecta si se quieren panes y bocadillos rellenos, pizzas, «focacce», crepes, tartas y productos de horno dulces o salados. El supermercado Panizzi ofrece, en cambio, productos lácteos, como el yogur artesanal de leche de vacas propias, o la «fontina», incluso la de pastos alpinos, y los quesos de leche de cabra o de vaca. También cuenta con fiambres, embutidos, «fondue» y conservas.

Al norte de Courmayeur, en la estación de esquí de Entrèves, la Brasserie La Sapinière, situada en un chalé, parece no haber cambiado en nada con los años y ofrece una experiencia culinaria tradicional y creativa. En el corazón del pueblo, La Maison de Filippo es el restaurante histórico más famoso, con ambientes caseros, un menú con platos de la cocina valdostana desde 1965 y su joven sumiller, Altai Garin, quien descubre su magnífica bodega contando las características de la tierra. A unos metros del Auberge de la Maison, desde donde se puede disfrutar de una majestuosa vista del Mont Blanc, hay un restaurante con una belleza rústica, L'Aubergine, donde se pueden degustar platos elaborados con las mejores materias primas de los productores locales o de la propia huerta del hotel, en la terraza bañada al sol o en la sala con chimenea en invierno.

Después de pasar unos días entre Pré-Saint-Didier y Courmayeur, el siguiente lugar característico es Cogne, una ventana al macizo del Gran Paradiso con un espíritu bucólico. Al dejar Courmayeur en dirección a Cogne, se prosigue con la etapa intermedia de la Vinosteria Antirouille de Aymavilles. Se trata de una pequeña enoteca en un municipio con una gran vocación vitivinícola: rodeado de viñedos, es el lugar para disfrutar de una merienda o una buena tabla de embutidos y quesos con un vino local. Y, para quienes prefieran un lugar más característico, a menos de treinta minutos en coche se encuentra el restaurante Lou Bequet, en Cretaz, a la entrada del Parque Nacional del Gran Paraíso. Te recibirán en un ambiente cálido, dominado por la chimenea central y el gran ventanal que da a la pradera de Sant'Orso, y podrás degustar los platos de la cocina tradicional, incluida la apreciada sopa del Gran Paraíso, que varía según la temporada. En Cogne, el hotel Du Grand Paradis, de finales del siglo XIX, es el más antiguo del centro y dispone de ambientes con un carácter atemporal y llenos de encanto y del «spa» privado La Baita. En Cogne también hay lugares que visitar. El primero de los restaurantes que debes probar es Bar à Fromage, con una cocina fuertemente arraigada en la tradición: desde la «raclette» hasta la «polenta pasticciata», pasando por platos como la «favô» y el «écorce de sapin». Aquí la montaña está presente en cada bocado. Forma parte del Bellevue Hotel & Spa, alojamiento histórico desde 1925, con habitaciones con un fuerte carácter, «spa», saunas, piscinas, cuevas de relajación y centro de bienestar. En lo que respecta a la gastronomía, el alojamiento garantiza una buena oferta: desde la terraza para las barbacoas del verano hasta los distintos restaurantes que gestiona el propio hotel. El Bellevue, por ejemplo, cuenta con una bodega de vinos, quesos y un huerto con una singular forma circular que proporciona a los chefs y los camareros hierbas medicinales muy frescas. Subiendo por la Rue Grand Paradis, La Maison du Goût es una de las tiendas de alimentación más antiguas en la que se pueden encontrar los panes del Gran Paraíso, panes integrales de fruta y el «mécoulin» de Cogne, un bocadillo dulce con pasas. También hay embutidos, quesos, vinos y delicias locales como la «motsetta» de Cogne, el tocino de Arnad, las «tome», las «fontine» y las etiquetas procedentes de viñedos autóctonos. A pocos pasos hay un restaurante que es toda una inmersión en la tradición: La Brasserie du Bon Bec, con platos populares y sencillos, también propiedad del Bellevue Hotel & Spa. Las especialidades son los caracoles y la «fondue» valdostana y «chinoise», además de la «assiette valdôtaine», los ñoquis de polenta, la «frecachà», la «tartiflette» y la «pierrade».

A 30 metros, Perret es una institución en materia de dulces. El propietario Stefano Vassoney ha reinventado el dulce símbolo del pueblo, la crema de Cogne. Subiendo por la calle Bourgeois se encuentra la Boutique Agricole, la tienda de alimentación «de la ferme à la table». Punto de venta directa de ganaderos y agricultores locales, con embutidos, quesos, frutas y verduras, una buena selección de vinos, grapas, licores y cervezas artesanales. No te pierdas tampoco la Lou Tsaven de Noutra Tera, una pequeña tienda gastronómica de productos agrícolas. En «patois» (el dialecto local de los valles) «lou Tsaven» se refiere a la cesta en la que, en el pasado, se solían guardar frutas, verduras y otros alimentos. Así, los viajeros pueden marcharse con una cesta de productos locales de calidad.