Plaza de San Pedro

Obra maestra de la arquitectura de Gian Lorenzo Bernini (1656-67), la plaza de San Pedro es una escenográfica e inmensa elipse de 240 m de ancho, en cuyo extremo, más allá de un grandioso atrio, se alza la fachada de la basílica coronada por la cúpula de Miguel Ángel. Los dos semicírculos laterales de la elipse son como dos brazos constituidos por imponentes pórticos con cuatro hileras de columnas toscanas. Ambos convergen como si acompañasen y empujasen a los fieles hacia la basílica: en total, son 284 columnas y 88 pilares. Sobre la columnata se encuentran 140 estatuas de santos y grandes escudos de armas de Alejandro VII. Al final del pórtico se encuentra la puerta de bronce que da acceso al Palacio Vaticano. En el centro de la plaza, entre dos grandiosas fuentes, se encuentra el Obelisco Vaticano, procedente de Egipto y de 25 metros de altura. En el suelo, alrededor del Obelisco, podemos encontrar una rosa de los vientos. Si avanzamos hacia una de las fuentes, más allá del círculo de las protecciones que rodean el obelisco, encontraremos una piedra circular desde la que la columnata aparece como una sola hilera de columnas.