Friuli Venecia Julia, una región fronteriza entre el mar y la montaña

Quienes dejaron su huella en la historia de Friuli Venecia Julia, un territorio situado en una zona de transición natural, fueron los venecianos, los euganeses y los celtas de la Galia. La civilización de la Edad de Bronce trajo a la región la difusión de los castellari, pueblos fortificados encaramados en las alturas y en los que los aldeanos se dedicaban a la ganadería.

El nombre de Friuli es de origen romano y deriva de la ciudad de Forum Iulii, hoy Cividale del Friuli: fundada por Julio César se convirtió, tras la destrucción de Aquileia a manos de los hunos, en la capital de la Regio X Venetia et Histria, una de las regiones en las que se dividió Italia. El paso del imperio Romano también queda patente en la Vía Julia Augusta, una importante calzada que conectaba Aquilea con Noricum, y que fue acondicionada por primera vez en tiempos de Julio César.

Aquilea fue una floreciente ciudad portuaria romana, fundada como colonia y posteriormente se convirtió en la capital de la Regio X. Aquí prosperó una comunidad cristiana muy vinculada a la Iglesia patriarcal de Alejandría de Egipto y la ciudad también atrajo a San Ambrosio en el año 318.

Importante realidad histórica, el Patriarcado de Aquilea, creado como principado eclesiástico del Sacro Imperio Romano Germánico, fue una de las mayores diócesis de toda la Edad Media europea.

Si estás de vacaciones en Friuli Venecia Julia no te pierdas bajo ningún concepto una visita a Trieste, ciudad costera de conmovedora belleza, moderna y antigua a la vez. Perla del Alto Adriático, en el golfo del mismo nombre, aún muestra signos de sus orígenes romanos: su puerto, declarado libre en 1719 por Carlos VI de Habsburgo, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, es hoy el primero de Italia por tráfico de mercancías, con una terminal de pasajeros cada vez más importante debido a la reducción del paso de grandes barcos hacia Venecia.

Visita el castillo de Miramare, construido como residencia para el archiduque Fernando Maximiliano de Habsburgo y su esposa Carlota de Bélgica: su vasto parque está lleno de plantas raras, esculturas y estanques. A continuación, la majestuosa plaza Unità d'Italia, por la que han pasado cabezas coronadas, marineros, comerciantes y literarios de todas las épocas.

A unos 70 kilómetros hacia el interior se encuentra Údine, rival de Trieste Y a la que está históricamente unida por una relación de amor-odio. La Pequeña Venecia continental, como la llaman por su armonía arquitectónica y su patrimonio artístico, es igualmente imperdible: pasea por la plaza della Libertà, con sus logias y arcadas, ventanas con parteluz de dos y tres vanos; ve a la logia del Lionello, un palacio emblemático de origen antiguo y extravagante; dedica algún tiempo a visitar el castillo de Údine, que alberga ricos museos.

También está Pordenone, la ciudad pintada, llamada así por los palacios con frescos que hacen que el centro histórico sea precioso. Dinámica y creativa, es sede de importantes eventos artísticos, musicales y literarios internacionales.

Aquilea está considerada como uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del norte de Italia, tan importante que desde 1998 las ruinas paleocristianas de Aquilea son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Por último, Gorizia, una pequeña y agradable ciudad cuyo pasado con los Habsburgo es evidente en los palacios y jardines que la enriquecen. Un maravilloso símbolo de la turbulenta historia de la Europa del siglo XX.

Entre mares, montañas e impresionantes bellezas naturales, lo mejor es planificar una ruta que te permita captar la riqueza del paisaje de Friuli Venecia Julia.

Empieza por los Dolomitas Friulanos , en concreto por Piancavallo, un destino ideal para los amantes del deporte: se trata de una meseta al norte de Pordenone con modernas instalaciones de esquí alpino y de fondo, así como divertidas rutas de senderismo y ciclismo de montaña, varios rocódromos, un estadio de hielo, campos de fútbol, pistas de tenis, bolos y un minigolf.

Organiza un viaje a los lagos de Fusine: será inolvidable. De origen glacial, los lagos se encuentran en una cuenca verde rodeada por un denso bosque de abetos que alberga numerosas especies animales y una magnífica vegetación que cambia de color según la estación.

De la belleza al aire libre a la subterránea: visita la gruta Gigante, una majestuosa cueva kárstica formada por una enorme cavidad en la que se puede descender hasta una profundidad de 100 metros.

Si eres un ciclista experimentado, no te pierdas un paseo por el monte Zoncolan, llamado el Kaiser por su pendiente de casi el 20%. También merece la pena visitar el castillo de Duino, construido en el siglo XIV sobre las ruinas de un asentamiento romano, y que domina majestuosamente el golfo de Trieste albergando importantes obras de arte y reliquias históricas.

Por último, añade a la lista del viaje el  templo longobardo en Cividale, un extraordinario testimonio de la arquitectura altomedieval.  Construido en la segunda mitad del siglo VIII como capilla del monasterio femenino benedictino de Santa María in Valle, está enriquecido con frescos de artesanos bizantinos y decoraciones de estuco, entre las que destaca la arquivolta adornada con un sarmiento con racimos coronado por seis figuras femeninas en estuco.

Si te gustan los lugares alejados de los destinos turísticos, da un paseo por el sendero Rilke, un camino con vistas al mar que conecta Sistiana con Duino y que está considerado como uno de los más evocadores de la zona.
O visita Torviscosa, una ciudad fabril construida en los años 30 con las características de la arquitectura del régimen del periodo fascista.

Cuando llegue el momento de sentarte a la mesa o de regalarte un tentempié entre un destino y otro, déjate seducir por el jamón San Daniele, delicado y dulce, elaborado a partir de perniles de cerdo fresco de al menos 12 kilos y madurado durante nada menos que 13 meses, para salarlo a continuación en seco con sal marina, prensarlo y curarlo.

A continuación, prueba el queso montasio DOP, llamado así por la meseta del mismo nombre, donde se produce con leche de vaca y se madura durante un mínimo de 60 días. Si, por el contrario, eres vegano, o simplemente prestas mucha atención a la salud, regálate una ensalada de rosa de Gorizia, una achicoria delicadamente rosada con un sabor dulce que difícilmente encontrarás en otro sitio.

En cualquier caso, acompáñalo con una copa de Tocai friulano, el rey de los blancos producidos en la región: estructurado, fragante y afrutado, sabroso y de baja acidez.

Planear unas vacaciones en conjunción con eventos especiales en la zona es siempre una buena idea.

Anota en tu agenda la Barcolana de Trieste, una histórica regata de vela internacional que se celebra cada año el segundo domingo de octubre en el golfo de Trieste.

Pero también la fiesta de San Nicolò, el 5 de diciembre en Tarvisio, cuando los Krampus, seres demoníacos, ¡desfilan por las calles de la ciudad en busca de niños traviesos!