Tercera etapa del Giro de Italia 2023: de Vasto a Melfi pasando por Térmoli

El castillo Caldoresco del siglo XV, en el promontorio que domina la costa, es el sugestivo marco de la salida de la tercera etapa del Giro de Italia, el lunes 8 de mayo de 2023, en el corazón de Vasto, una localidad por descubrir en una posición estratégica en el golfo de Oro.

El pueblo fue reconstruido como fortaleza en la Edad Media, pero tiene orígenes muy antiguos, del siglo XII a. C., cuando la leyenda dice que fue fundada por el héroe aqueo Diomedes. Y es un pequeño cofre de muchas «joyas» culturales.

Dominando la vista al mar, nos da la bienvenida el palacio D'Avalos, ahora museo arqueológico, con su espléndido jardín. A pocos pasos se encuentra la catedral, dedicada a san José, con su fachada del siglo XIV, único testigo de sus orígenes medievales.

Quien visita Vasto no puede dejar de admirar el extraordinario mirador de la Loggia Amblingh, una pequeña calle panorámica que recorre el perfil del antiguo pueblo, en el que la mirada se pierde en las colinas, para luego descender hasta el mar y las magníficas playas del golfo pobladas por los característicos «trabocchi» que salpican los acantilados.

El clima favorece el cultivo de las viñas, que han obtenido el reconocimiento IGT «del Vastese o Histonium» por la producción de vinos tintos y blancos, que van del brut al «passito», y acompañan agradablemente los platos de la cocina típica, ligada tanto a la tradición campesina como a la marinera, en la que no se puede dejar de mencionar, en primer lugar, el sabroso caldo a la «vastese». Entre los exquisitos platos locales se pueden degustar langostas, pargos, doradas, lubinas y muchas otras variedades de pescado, además de la pasta fresca condimentada con suculentas salsas y con el saludable aceite producido en las colinas de la región.

En dirección a la meta, atravesamos Molise, llegando a Térmoli, único puerto de la región, que nos acoge con sus características casas de colores, encajonadas entre las poderosas murallas con vistas al mar. Este pintoresco pueblo de pescadores, conocido por su excelente cocina marinera, también ofrece agradables sorpresas culturales y fascina a los visitantes con su castillo suevo, de la época normanda, que parece suspendido entre la tierra y el mar, o con la catedral que data del 1037, un hermoso ejemplo de estilo románico pullés, además de los muchos puntos de interés sugerentes con vistas únicas y espectaculares.

También aquí el mar es de un azul claro y límpido que enamora, en un litoral que se extiende a lo largo de más de 10 kilómetros, con sus playas impolutas.

Dejando Térmoli, entramos en Apulia, para finalmente llegar a Melfi, en Basilicata, famosa por haber sido la primera capital del reino de los normandos en el sur de Italia. Sin embargo, sus orígenes se pierden en la historia de los tiempos. Daunos y lucanos fueron los primeros en habitarla, después estuvieron los griegos, los romanos, los bizantinos, los lombardos, los suevos, los angevinos y los aragoneses. El emperador Federico II estableció aquí su residencia de verano y promulgó desde este castillo las constituciones que regían la vida en el Reino de Sicilia. De época normanda es también la catedral de Santa Maria Assunta, de la que solo queda el campanario de estilo románico.