De Sulmona a Pacentro
La primera etapa parte de Sulmona, llega a Pacentro y tiene 13 kilómetros de longitud.
Sulmona, «ciudad de las peladillas», tiene mucho que ofrecer y es el lugar ideal para finalizar los preparativos antes de la salida. Para visitarla, puedes pasear por Corso Ovidio, partiendo de la catedral de San Panfilo, continuando hacia Piazza XX Settembre, hasta la antigua y amplia Piazza Maggiore, donde se celebran los mercados y las fiestas tradicionales, como la «Giostra cavalleresca».
Sin embargo, los primeros pasos del camino propiamente dicho parten desde la abadía de Santo Spirito al Morrone, también conocida como Badia Morronese, de la orden de los celestinos y una de las más grandes de Italia.
Allí se recibe la Charta Peregrini, una especie de credencial en la que se marcan las etapas por las que pasan los caminantes durante el trayecto. El recorrido de la primera etapa es fácil, ya que hay que afrontar un desnivel de solo 300 metros, y la llegada, entre campos cultivados y muros de piedra seca, se sitúa en el pueblo medieval de Pacentro.
De Pacentro a Caramanico Terme
La segunda etapa, de unos 20 kilómetros, es la que marca el paso del valle del Peligna al valle del Orta, tras superar el paso de San Leonardo, y se necesitan unas 7 horas de caminata para recorrerla, con un desnivel en subida de 660 metros y de 700 en bajada.
Desde la salida se sube constantemente, aunque las magníficas vistas que regala la Majella y sus raves, canales empinados que conducen a la cima del monte Amaro, compensan todo el esfuerzo. Desde allí se desciende bajo la mirada del monte Amaro y con el Gran Sasso en el horizonte, y paso a paso se llega a Caramanico, un lugar ideal para detenerse, reponer fuerzas, comer y disfrutar, además del descanso, del descubrimiento de un pintoresco centro histórico, con la iglesia de San Nicola y el barrio de San Maurizio.
De Caramanico Terme a Decontra
Es en Caramanico Terme donde comienza la tercera etapa, que dura más o menos 8 horas de caminata. Son 18 kilómetros exigentes, con un desnivel en subida de 780 metros y de 580 en bajada, pero en esta etapa te envuelve una naturaleza sorprendente, atravesada por el valle del río Orfento.
Se sube caminando entre las paredes escarpadas, verticales y pobladas de vegetación del cañón excavado por el río, hasta descender por el barranco del mismo.
Después de pasar por varios puentes de madera, se cruza el puente de San Cataldo y el puente de San Benedetto. Aquí, el sendero B2 está interrumpido debido a una ordenanza municipal, por lo que se debe continuar por la misma ladera del valle siguiendo el sendero S, que se adentra en el hayedo.
En una hora de subida se llega a las ruinas de la ermita de San Onofrio all'Orfento, completamente excavada en la roca, para luego descender al valle por el mismo camino de la ida hasta el puente de San Benedetto y tomar el desvío hacia Decontra.
De Decontra a Fonte Tettone di Roccamorice
La cuarta etapa es aún más exigente, sobre todo por los desniveles y por algunos tramos de senderos expuestos cerca de la ermita de San Giovanni. La longitud es de 15 kilómetros, con un desnivel en subida de 1050 metros y de 450 en bajada. La que te espera, sin embargo, es una de las etapas más sugerentes del Camino Clásico de Celestino.
Se parte de Decontra por el sendero P hasta desviarnos por el sendero B1 que conduce a los prados de Piangrande. Tendrías que desviarte a la derecha por el sendero S, pero la prohibición temporal de recorrer este tramo obliga a continuar recto por el B1 para luego descender por el segundo sendero S y llegar a la espectacular y exigente entrada a la ermita de San Giovanni all'Orfento, uno de los lugares más sugerentes de todo el camino, aferrada a la roca a 1227 metros de altitud.
Para acceder se requiere agilidad y experiencia. De hecho, hay que bajar una escalera excavada en la roca y luego recorrer una cornisa con la debida atención: el tramo está expuesto y durante unos metros hay que avanzar literalmente «arrastrándose».
Después de la visita, por el mismo sendero se vuelve a la carretera de tierra de Pianagrande, para continuar a la derecha por el sendero B1 en dirección al Blockhaus. El cansancio se ve recompensado por momentos emocionantes, como las vistas desde lo alto del valle del Orfento, las cabañas de piedra seca, las floraciones de los prados de Piangrande y, por último, desde el monte Tettone, la vista que se extiende hasta el mar.
De Fonte Tettone a Macchie di Coco di Roccamorice
Se camina durante 15 kilómetros con 350 metros de subida y mucho, mucho descenso, con unos 600 metros de desnivel, caminando entre hayedos y bosques.
Cerca de Fonte Tettone se toma el sendero P que sube para luego descender hacia un hayedo. Nuestro consejo es que te detengas para disfrutar de la magnífica vista del grupo del Gran Sasso, antes de continuar hacia la ermita de San Bartolomeo in Legio, en la ladera del valle de Santo Spirito, bajo un amplio techo de roca, hasta la ermita de Santo Spirito a Maiella, a la que se llega tras una hora y media de camino. Desde la ermita se sube por el sendero S hasta las localidades de Macchiametola, Collarso y Macchie di Coco, donde se puede comer y finalmente descansar antes de la última etapa.
De Macchie di Coco a Serramonacesca con la abadía de San Liberatore
La última etapa, que concluye en Serramonacesca, en la abadía de San Liberatore, es fácil. Se camina durante unos 14 kilómetros, pero solo hay 260 metros de desnivel en subida y 600 metros en bajada.
El primer tramo del itinerario es sobre asfalto hasta la colina Acquafredda, luego se continúa cuesta abajo dentro del Fosso Sant'Angelo di Lettomanoppello, atravesándolo para llegar a la gruta de Sant'Angelo, lugar de culto rupestre: de unos 22 metros de ancho, está dividida en el centro por un afloramiento rocoso que crea dos ambientes vagamente semicirculares; dentro hay un pequeño altar con la estatua del arcángel Miguel (actualmente solo se puede ver una reproducción ya que el original se encuentra en el museo Genti d'Abruzzo de Pescara). Ahora hay que reanudar la subida, hasta la carretera provincial que une Lettomanoppello con el paso de Lanciano.
Después de Fonte Pirella, en una curva a la derecha, se entra a la izquierda por un camino de tierra que luego se convierte en sendero. Con el mar a la vista, entre muros y antiguos taludes de piedra, y siguiendo recto se llega a la ermita de Sant'Onofrio y, por tanto, a la abadía de San Liberatore, en Serramonacesca, conclusión del camino «clásico» de Celestino.
