Museo histórico artístico de la basílica de San Pedro

Se accede al museo desde la nave izquierda de la basílica junto a las estancias de la sacristía principal. El museo alberga reliquias sagradas y objetos de valor incalculable, con hallazgos que sobrevivieron a los saqueos de los sarracenos en 846, de los lansquenetes de Carlos V en 1527 y de las tropas napoleónicas en 1797, y se han ido incorporando nuevas obras. Entre los hallazgos destacan la Colonna Santa, una columna bizantina en la que, según la tradición, se habría apoyado Cristo en el templo de Salomón, obra en realidad del siglo IV; el gallo de metal dorado (siglo IX) que estaba en la parte superior de la antigua basílica de San Pedro; una espléndida dalmática histórica atribuida a Carlomagno, en realidad obra bizantina del siglo XI; y la Crux Vaticana, regalo del emperador de Oriente Justino II a Roma (siglo VI) plagada de gemas. El profusamente decorado monumento de Sixto IV, adornado con las figuras de la retórica, la gramática, la perspectiva, la música y la geometría es una obra maestra del Pollaiolo (1493), mientras que el sarcófago de Junio Baso, prefecto de Roma en 359, descubierto a finales del siglo XVI en la confesión de la basílica, está decorado con escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento.