Arte y cultura en Italia

En el interior de Cefalú, en las inmediaciones de las Madonia, Collesano conserva su aspecto de época en torno a los restos del castillo normando, con calles estrechas conectadas por callejuelas y escaleras que convergen en Piazza Garibaldi. De esta última parte corso Vittorio Emanuele, dominada por una escalinata escénica por la Iglesia Madre, originaria de finales del siglo XV aunque con portada del siglo XX. En el flanco derecho destaca un portal gótico-catalán, mientras que en el interior encontramos estatuas del círculo del escultor del siglo XV-XV Antonello Gagini, pinturas del siglo XVI-XVII y un grandioso armazón de madera tallada que culmina en una cruz de mediados del siglo XVI pintada por ambos lados. En Collesano hay un punto de información del Parque de las Madonia (en viale Vincenzo Florio) y un museo, instalado en un edificio municipal en corso Vittorio Emanuele, donde se documenta la historia de la Targa Florio, una de las primeras carreras de automóviles organizadas en el mundo.

Cerzeto se encuentra a unos 500 metros sobre el nivel del mar, en el valle de Crati, dentro de los Apeninos Paolanos, rodeado de bosques de hayas, robles y olivos centenarios. El centro histórico conserva el encanto de los pueblos antiguos, con calles largas y estrechas, palacios, portales y balcones de hierro forjado. Merecen una visita las iglesias de San Pedro y San Pablo, con un precioso altar de mármol policromado, la de San Nicolás, dedicada al santo patrón, y la de la Virgen del Buen Consejo. Cerzeto pertenece, además, a la minoría histórica de etnia y de lengua albanesa «arberëshë», asentada en el siglo XV en Calabria. La población local conserva y revaloriza una fuerte identidad y las tradiciones relacionadas con ella (un ejemplo son los hermosos trajes de fiesta de las mujeres), también gracias al Museo Etnográfico Arberëshë.

Desde Borgo Foce, el barrio occidental de Porto Maurizio, se puede subir a pie al Monte Gagliardone (no es una excursión en sí, solo un paseo), llamado Monte Calvario desde finales del siglo XVII: un sacerdote que regresaba de Palestina había conseguido que se construyera un santuario en la plaza superior. Es sobre todo la vista hasta Oneglia y Capo Berta la que merece la pena ver, pero también es posible visitar la iglesia y el pequeño Museo de las Cofradías, ambos gestionados desde sus inicios por la Cofradía de la Santísima Trinidad, con obras de arte, túnicas ceremoniales, insignias procesionales, reliquias y documentos recogidos también de instituciones ligures similares. Es cierto que también es posible acceder en coche a la pradera que rodea el santuario, pero el paseo desde el nivel del mar es aconsejable por el propio entorno de la subida al monte Calvario en el que nos movemos, tras girar a la derecha desde la iglesia de San Benedetto Revelli y comenzar a caminar sobre los adoquines. Las vistas al mar, al Parasio y, tierra adentro, a los olivares hasta el Monte Faudo merecen la pena. Por lo demás, el paseo marítimo peatonal desde Borgo Foce hasta casi la entrada de la Salita Monte Calvario se conoce como Paseo de los Enamorados.

Un marco natural y panorámico extremadamente acogedor, que domina todos los valles de Porto Maurizio, rodea los dos edificios del santuario: la capilla románica del siglo XIII (en el lugar donde se dice que se produjo una aparición milagrosa) y la iglesia principal añadida durante el siglo XV, con un pórtico sobre columnas en la fachada, y cornisas de arcos colgantes a lo largo de los laterales y los ábsides. Una asociación de voluntarios cuida del lugar, ayudando a mantener los que se consideran los frescos más importantes de la zona de Imperia bajo los arcos apuntados de la iglesia. En la nave izquierda y el ábside correspondiente se representan el Juicio Final, el Castigo de los Condenados (datados en la década de 1480) e Historias de San Juan Bautista, mientras que en la nave derecha y el ábside aparecen la Pasión de Jesús e Historias de Santiago (ligeramente posteriores). Los frescos en el ábside central son del siglo XVII, sobre los restos de otros del siglo XV. Cuando se retiraron los altares laterales posteriores para recuperar los frescos, se conservó el principal: parece fuera de lugar, pero su presencia da testimonio de las etapas de la historia.

Entre los castillos mandados construir por la histórica dinastía de los Challant a lo largo del valle de Ayas, este es el más sugerente y quizás el más significativo. Se puede llegar a las ruinas, situadas cerca de Arcesaz, tomando una carretera secundaria que se separa de la regional del fondo del valle para luego subir por un breve sendero a través de un bosque de cerezos. Una vez en la cima de la colina, es imposible no intentar fotografiar la torre, que se presenta completa tras las reformas realizadas a finales del siglo XIX bajo la dirección de un maestro de la restauración como era el arquitecto Alfredo d'Andrade. D'Andrade fue un restaurador muy activo, sobre todo en el Piamonte (es esencialmente suyo el burgo medieval de Turín) y en Liguria. Desde el punto de vista arquitectónico, Graines pertenece al tipo más antiguo de las fortificaciones del Valle de Aosta, simple y claro en su planta: dentro de la muralla fortificada alrededor de la torre permanecen los muros, el ábside parcialmente decorado, la fachada y el campanario de una capilla dedicada a san Martín. Nunca estuvo involucrado en operaciones militares importantes, pero Graines era sobre todo el signo tangible del poder administrativo en el territorio. A mediados del siglo XVIII fue abandonado progresivamente.

Aparte de los castillos de Challant —algunos de los cuales están en ruinas—, el edificio histórico más notable de Val d'Ayas es la iglesia parroquial de la ciudad principal, una iglesia que, en efecto, fue parcialmente reconstruida en la primera mitad del siglo XIX, pero que conserva el campanario cuadrado del siglo XV, con elegantes ventanas de una sola lanceta a la altura del campanario, y sobre todo seis esculturas originales de santos de principios del siglo XVI a media altura del grandioso altar mayor. El altar propiamente dicho, realizado hacia 1710 por artistas de Valsesia, es una obra maestra de talla pintada con abundancia de oro, mientras que también destaca la predela del siglo XVI con Cristo y los apóstoles a la izquierda del coro. A la derecha de la iglesia parroquial, su cementerio se alza en una terraza muy pintoresca, con una capilla de planta cuadrangular encargada a finales del siglo XV por los Challant: su escudo de armas aparece en la clave interior. Un pequeño Museo de Arte sacro alberga obras recuperadas de las capillas del valle, incluido un altar del siglo XVIII, estatuas de madera, cruces procesionales y objetos litúrgicos.

Ubicada en una posición excéntrica con respecto al núcleo histórico delimitado por la muralla externa, está sostenida por muros de época prerromana. La amplia zona de cuatro lados de la acrópolis era también el emplazamiento de un mercado durante época romana republicana, que evidentemente albergaba una serie de talleres artesanales. En el borde de esta zona hay dos edificios medievales: el palacio de Inocencio III y el palacio de los Cavalieri Gaudenti, del siglo XIII. Las poderosas murallas que rodean toda la ciudad están casi intactas, a pesar de las intervenciones de la Edad Media; aún conservan las puertas, entre las que se encuentran la Porta Sanguinaria, la llamada Pentagonal, cuyo arco apuntado recuerda al de la acrópolis griega de Tirinto, y la Porta Maggiore, también conocida como Porta di Casamari, de época siliana. Estas murallas resistieron durante mucho tiempo la invasión romana, que tuvo lugar a finales del siglo II y principios del I a. C.

Se trata de una de las iglesias más importantes de la Edad Media europea, donde se celebran ceremonias y hechos históricos de gran interés que han contribuido a hacer famoso el nombre de la ciudad, y que fue varias veces sede papal. Aquí fueron canonizados San Bernardo de Claraval (1174) y Santa Clara de Asís (1255), en 1243 fue elegido Papa Inocencio IV, y en 1160 fue excomulgado Federico Barbarroja, por enumerar algunos de no menor importancia. Al lado de la sencilla fachada se encuentra el poderoso campanario románico iluminado por ajimeces y tríforas. En el interior de la iglesia, el refinado suelo cosmatesco y el amplio repertorio de elementos arquitectónicos y decorativos que representan el paso del románico al gótico, y el tríptico de madera del Salvador en la nave derecha, impresionan de inmediato. Pero el verdadero tesoro es la cripta, dedicada a San Magno y adornada con un ciclo de frescos en los que discurren las escenas de la creación del mundo y del hombre, las historias del Arca de la Alianza, el Apocalipsis y los acontecimientos de San Magno, patrón de Anagni. El ciclo se inscribe entre las obras maestras del siglo XIII europeo por su extensión y esplendor. Desde la cripta se accede por un estrecho paso al oratorio de S. Tommaso Beckett, también pintado al fresco. También se visita el anexo Museo de la Catedral, en sí mismo un cofre de maravillas, el Tesoro, la preciosa biblioteca, la sala capitular, las sacristías, el lapidario y la colección arqueológica, así como las colecciones de telas y tejidos de gran valor.

En una colina del valle del río Sacco, la ciudad fue probablemente erigida por los volscos y posteriormente conquistada por los hérnicos, que levantaron la poderosa muralla que rodea la parte más alta del centro histórico. Las murallas se construyeron entre los siglos VII y VI a. C. y están intercaladas con doce puertas a las que se accede a una zona elevada y panorámica. En toda la acrópolis destaca la catedral de formas románicas, construida en el siglo X pero remodelada a partir del siglo XVII. El interior de la iglesia conserva elementos de gran valor, como el suelo cosmatesco y otros elementos arquitectónicos contemporáneos. Sobre los cimientos de un antiguo templo descansan los ábsides de la catedral, el campanario y una parte del palacio episcopal. Durante la época romana la ciudad conoció un periodo floreciente y fue destino de veraneo de patricios, de ahí la presencia de villas y estructuras civiles de gran valor. La ciudad sigue siendo un destino de vacaciones, gracias a los balnearios que se encuentran cerca del centro. Pero el periodo de máximo esplendor de Ferentino lo vivió en la Edad Media, cuando fue sede del legado pontificio y capital del Lacio meridional hasta mediados del siglo XVI. Destaca la iglesia románica de Santa Maria Maggiore, realizada a mediados del siglo XII en las formas del gótico cisterciense: sobria fachada con un gran rosetón central, y en el interior tres naves de estilo gótico.

Alatri casi se aferra a las laderas de los montes Ernici. Es una ciudad antigua, fundada por el pueblo de los Ernici que la dotaron de una poderosa muralla entre los siglos IV y II a. C., lo que, sin embargo, no impidió que cayera bajo el dominio de Roma. La muralla poligonal, de unos 2 km, está compuesta por grandes bloques de piedra que han sobrevivido al paso del tiempo, manipulados en la Edad Media pero aún con la configuración original, con cinco puertas. Porta San Francesco conduce desde el norte al centro histórico. Siguiendo la calle principal se llega a la acrópolis, que a su vez está rodeada por muros de dimensiones ciclópeas, erigidos en el siglo II a. C. sobre una fortificación más antigua. Se trata de verdaderos bloques inmensos que encajan perfectamente y han resistido más de dos mil años. Se accede a ella por la Porta Maggiore, o puerta Civita, sostenida por un colosal dintel monolítico de más de cinco metros de altura, desde el que se asciende a la verde plaza arbolada sobre la que se alza la catedral, erigida antes del año mil, con posteriores manipulaciones del siglo XVI y una fachada del XVIII. Durante la Edad Media, la acrópolis fue utilizada a menudo por los habitantes del pueblo como refugio, y más tarde se transformó en una fortaleza. No fue hasta el siglo XIX cuando se inició su recuperación y cuando también se abrió el camino que recorre su perímetro. Las vistas desde los jardines de la Civita sobre el centro histórico, la llanura de Ciociaria y los montes Ernici son realmente preciosas. La parte del centro intramuros es medieval: así, a través de callejuelas y escaleras, se llega a la plaza Regina Margherita, dominada por tres iglesias: la iglesia de San Francesco, del siglo XIV; la iglesia de S. Maria Maggiore, del siglo XIII, de origen paleocristiano y con obras de valor artístico en su interior; y la iglesia de S. Maria degli Scolopi, de estilo barroco tardío. También es interesante el palacio Gottifredo, casa-torre del siglo XIII que alberga el Museo Cívico en su interior.