En los Alpes de Turín: Via Lattea y Bardonecchia

La Via Lattea es una verdadera constelación de pistas con un total de 400 km para esquiar que van desde los 1350 metros hasta los 2800. Comprende cinco localidades entre la Alta Val di Susa y Val Chisone: Sestriere, Sauze d'Oulx, Sansicario, Cesana, y Claviere.

La estrella más brillante de la Vía Láctea es Sestriere, a 2035 m, entre los montes Banchetta y Fraiteve. A menudo se celebran aquí competiciones de las Copa del Mundo, como los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006. Pero por las tardes, una vez que se quitan los esquís, llega lo mundano.

Además de las pistas de descenso también ofrece una de esquí de fondo de 8 km, una de patinaje sobre hielo, y otros deportes de invierno como trineos tirados por perros, heliski, y esquí fuera de pista.

Aquí también se puede esquiar de noche en una pista iluminada o dar un paseo nocturno en moto de nieve hasta un restaurante en lo alto.

El paisaje natural de Sauze d'Oulx va desde la cresta del Col Basset, a 2500 m, hasta los descensos a por bosques de alerces y abetos, donde se encuentra el pueblo, a 1550 m, con su animada vida nocturna. La Gran Pista desciende desde el monte Fraiteve hasta Jovenceaux y tiene una longitud de 9 km: es muy divertida.

Hay muchas alternativas al esquí nórdico: alpino, fuera de pista; raquetas de nieve, escalada en hielo, y patinaje sobre hielo. También hay un club ecuestre y centros de bienestar para relajarse después de las pistas.

El pueblo de Sansicario está a 1700 m, entre bosques y laderas expuestas al sol. ¿Eres un esquiador experimentado? Entonces sube a 2700 m y lánzate a la pendiente más técnica de todas, la Fraiteve Olympique creada para los Juegos Olímpicos de 2006.

Si prefieres el esquí alpino, prepárate para quedar fascinado con los bosques que atravesará. O haz freeride fuera de pista. Para los que prefieren deportes menos extenuantes, hay excursiones con raquetas de nieve por los bosques.

Claviere está a 1750 m de altitud en un valle magnífico, tanto en invierno como en verano. La subida al Col Saurel, desde donde se ve un espléndido panorama, es imprescindible. Para los esquiadores de fondo, hay tres bucles de 15 km. La estación francesa de Montgenèvre está muy cerca y las pistas están conectadas.

Para los amantes del esquí alpino o de las raquetas de nieve, hay dos rutas: la travesía a Bardonecchia y la subida al monte Charberton. También en la zona encontrarás el puente tibetano sobre el cañón entre el río Gimont y la Piccola Dora. Está suspendido a 30 metros y 468 metros de largo: emocionante.

Cesana tiene el ambiente de un pueblo de montaña de antaño y está en el paso que atraviesa una antigua ruta entre Italia y Francia. Aníbal ya lo utilizaba en la época romana. Puedes esquiar en las pistas de los Montes de la Luna y llegar a Claviere o subir a Sansicario en teleférico, que sólo tarda 8 minutos, en el lado opuesto. Y si no te gusta el esquí alpino, tienes la pista olímpica de bobsleigh de Pariol.

A los pies del Albergue, en el valle del Chisone, el municipio de Pragelato se extiende en una zona soleada desde la que un teleférico conduce al Monte Banchetta y sus laderas. ¿Viaje con niños? Este es el lugar adecuado. En la zona del Sciovia Baby hay cursos de iniciación para los más pequeños. Si, por el contrario, te interesa es el esquí fuera de pista, hay mucho donde elegir con siete recorridos diferentes, incluso en el Parque Natural de Val Troncea.

Alrededor de Bardonecchia se elevan imponentes picos de más de 3000 metros, pero el pueblo se asienta cómodamente en un soleado valle. A principios del siglo XX se convirtió en una popular estación de esquí debido a su ubicación, y hasta hoy. Acogió las competiciones de snowboard de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006.

Diviértete en la pista olímpica, o lánzate por una de las pistas más largas que van de 2800 m a 1300 m, pasando de la vista de los picos circundantes al denso bosque. Como alternativa, hay nada menos que 12 itinerarios para recorrer con raquetas de nieve.

Hay dos zonas de esquí para elegir, con un total de 100 km de pistas: Colomion-Les Arnauds-Melezet alcanza los 2400 m en Vallon Cros, y Jafferau, cuyo punto más alto alcanza los 2700 m en Testa del Ban. Además de las pistas, hay un parque de nieve, un Half Pipe olímpico, 17 km de pistas de esquí de fondo, una pista de patinaje sobre hielo, y un boardercross. Hay actividades para todos los gustos.

Si hay buen tiempo, te sorprenderá saber que es tan divertido, o más, que en invierno.

Las montañas se convierten en el telón de fondo perfecto para las excursiones, los fondos de los valles son lugares populares para los pastos y las granjas alpinas, y los pueblos son postales bien cuidadas para los paseos de compras. Y se comer bien, muy bien.